第72問 英語の語彙の問題
次は、よく引用句に使われる文です。誰の言葉でしょうか。下の４つの中からひとつを選んでください。（参考 acquaint ＝ 〜と近づきにさせる bedfellow ＝ 仲間）
Misery acquaints a man with strange bedfellows.
a. William Wordsworth
b. William Holden
c. William Shakespeare
d. William Butler Yeats
正解はc。
シェイクスピアの戯曲『テンペスト』からの有名な引用句。逆境では、ふだん出会わないような奇妙な人や敵と仲間になる、行動を共にするという意味です。
課題文全体をことわざとして載せている辞書もあれば、strange bedfellowだけで載せている辞書もあります。Miseryの部分がMisfortuneまたはAdversityまたはPovertyになっている用法も。
こうしたシェイクスピア作品や聖書、マザーグース、『不思議の国のアリス』などの英米の古典的文学作品や詩からの引用（登場人物の名前や性格も含む）は、現代でも新聞雑誌の記事から小説、テレビニュースにいたるまで、さまざまなテキストや場面で使われますので要注意です。それが引用であることを理解した上での訳と、そうでない訳とでは、筆者や著者の意図の理解という点でまるで違ってしまうのです。
ちょっと毛色は違いますが、日本でも映画が公開されたアメリカの人気アニメ『ザ・シンプソンズ』には映画のパロディが無数に出てきます。知っている映画のパロディのときには大いに笑えるのに、知らない映画だとパロディであることにも気づかないので、ジョークをジョークとして笑えず、ただの視聴者として見ているだけならよいけれども、翻訳者はコワイなとつくづく思います。映画でも音楽でも文学作品でもスポーツでもファッションでも何でも、何が役に立つか分からないのが翻訳の世界。日頃からどん欲に楽しみながら情報を仕入れておきましょう。
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